เราเป็นอมตะหรือไม่ ความตายนั้นช้ากว่าที่คิดและสามารถพลิกกลับได้

การศึกษาใหม่เผยให้เห็นว่าการตายของสิ่งมีชีวิตรวมถึงมนุษย์แพร่กระจายเหมือนคลื่นจากเซลล์หนึ่งไปอีกเซลล์หนึ่งจนกระทั่งบุคคลนั้นตาย ข่าวดีก็คือที่นักวิจัยเชื่อว่าในบางกรณีมันเป็นไปได้ที่จะกลับเงื่อนไขโดยการช่วยชีวิตบุคคลหรือชะลอความตาย

มีความยากในการทำการศึกษาชนิดนี้หลังจากทั้งหมดมีน้อยคนที่จะเป็นหนูตะเภาซึ่งจะช่วยลดโอกาสในการได้รับ "ตัวอย่าง" สำหรับสิ่งนี้ ดังนั้นนักวิจัยจึงให้ความสำคัญกับการทดสอบเวิร์มบางประเภทซึ่งมีกลไกคล้ายกับที่พบในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม

งานวิจัยที่ตีพิมพ์ใน PLoS Biology กำลังดึงดูดความสนใจของชุมชนวิทยาศาสตร์และอาจเป็นจุดเริ่มต้นของการปฏิวัติในแบบที่เราเห็นความตาย - และในความเป็นมนุษย์

สิ่งหนึ่งที่น่าสนใจเกี่ยวกับหนอนคือเมื่อพวกมันตายการแพร่กระจายของความตายสามารถดูได้ง่ายภายใต้กล้องจุลทรรศน์ ในกรณีของพวกเขาสิ่งนี้เกิดขึ้นผ่านแสงฟลูออเรสเซนต์สีน้ำเงินซึ่งบ่งบอกถึงการกลายเป็นปูน

David Gems แห่งวิทยาลัยสถาบันสุขภาพผู้สูงอายุมหาวิทยาลัยลอนดอนซึ่งเป็นผู้นำในการศึกษาอธิบายว่า“ เราได้ระบุเส้นทางการทำลายทางเคมีของการทำลายตัวเองที่แพร่กระจายการตายของเซลล์ในเวิร์ม สิ่งที่เราเห็นคือเรืองแสงสีฟ้าสดใสเดินทางผ่านร่างกาย ราวกับว่าสีน้ำเงินนี้เป็นพืชผลที่ตามมาด้วยความตายแพร่กระจายไปทั่วสิ่งมีชีวิตจนกระทั่งทุกชีวิตดับไป

การพลิกกลับของความตาย

ตามสมมติฐานกรณีเป็นไปได้ที่จะจินตนาการว่าหนอน (หรือบุคคล) ติดอยู่ในทะเลทรายและทรมานจากการขาดน้ำอย่างรุนแรง ความเครียดและความตึงเครียดสร้างความตกใจและความเสียหายของเซลล์ทำให้เซลล์ตายเป็นรายบุคคล

สิ่งมีชีวิตทั้งหมดยังไม่ตายในจุดนี้ แต่การตายของแต่ละเซลล์ทำให้เกิดปฏิกิริยาเคมีที่นำไปสู่การเสื่อมสภาพของส่วนประกอบของเซลล์และการสะสมของเศษโมเลกุล หากกระบวนการยังคงดำเนินต่อไปตามปกติโดยไม่มีการหยุดชะงักใด ๆ บุคคลนั้นจะเสียชีวิต อย่างไรก็ตามในปัจจุบันนักวิทยาศาสตร์ไม่สามารถฟื้นฟูทุกเซลล์ในร่างกายมนุษย์ได้ตลอดชีวิต

แต่ด้วยวิวัฒนาการของการศึกษาเป็นไปได้ว่าในไม่ช้าเราจะมีวิธีชะลอคลื่นของการกลายเป็นปูนที่ไหลเวียนของร่างกายในสถานการณ์อื่น ๆ ที่ไม่เกี่ยวข้องกับความชรา

"เราพบว่าเมื่อเส้นทางนี้ถูกปิดกั้นเราสามารถเลื่อนการเสียชีวิตเช่นการติดเชื้อ แต่เราไม่สามารถชะลอการเสียชีวิตเมื่ออายุมากขึ้น" เจมส์กล่าว “ การค้นพบครั้งนี้ทำให้เกิดความสงสัยในทฤษฎีว่าการแก่ชรานั้นเป็นผลมาจากการสะสมของความเสียหายระดับโมเลกุล เราจำเป็นต้องมุ่งเน้นไปที่เหตุการณ์ทางชีวภาพที่เกิดขึ้นในช่วงอายุและความตายเพื่อที่จะเข้าใจว่าเราจะหยุดกระบวนการเหล่านี้ได้อย่างไร”