นักสำรวจขุดเจาะและหา "ทะเลสาบลับ" ในทวีปแอนตาร์กติกา

นักวิจัยกลุ่มหนึ่งตัดสินใจที่จะเจาะบ่อน้ำลึกลงไปในแผ่นน้ำแข็งและในที่สุดก็โดนทะเลสาบเมอร์เซอร์ซึ่งเป็นแหล่งน้ำใต้ดิน นอกเหนือไปจากแบคทีเรียในปริมาณที่น่าประทับใจแล้วพวกเขายังพบซากของสัตว์บางชนิดเช่นสัตว์น้ำขนาดเล็กและสัตว์จำพวกดุกน้ำบาดาล (สัตว์จำพวกกล้องจุลทรรศน์ที่รู้จักกันในชื่อหมีน้ำ) มีการระบุสาหร่ายและเชื้อราและสิ่งที่น่าสนใจก็คือนักสำรวจบันทึกวิดีโอที่ยอดเยี่ยมของบ่อน้ำ

ซากที่พบเป็นความประหลาดใจที่ทีมยังกังวลว่าพวกเขาจะปนเปื้อนซากเหล่านี้ ท้ายที่สุดแผนการของนักวิจัยมีแนวโน้ม: พวกเขาตั้งใจที่จะศึกษาตัวอย่างที่เก็บรวบรวมเพื่อพยายามสร้างอายุของรูปแบบชีวิตผ่านการเรดิโอเรดิโอควงและลำดับดีเอ็นเอให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ ข้อมูลนี้อาจให้เบาะแสเพิ่มเติมแก่เราว่าสิ่งมีชีวิตเหล่านี้มาจากไหน

พวกเขาอาศัยอยู่ในทะเลน้ำจืดหรือที่ดินหรือไม่? พวกเขาอยู่ใต้ดินหรือตายทันทีที่ตกลงไปในทะเลสาบ? แม้ว่าสิ่งมีชีวิตจะไม่สามารถอยู่รอดได้ในสภาวะเช่นนี้ แต่ก็ไม่สามารถพูดถึงแบคทีเรียได้ - พบแบคทีเรีย 10, 000 เซลล์ต่อน้ำหนึ่งมิลลิเมตรในตัวอย่าง จำนวนมีขนาดเล็กเมื่อเทียบกับน้ำทะเล (1%) แต่น่าสนใจมากเมื่อพิจารณาถึงสภาพความเป็นอยู่ที่รุนแรงที่พวกเขาเผชิญ

ที่น่าสนใจนี่เป็นครั้งที่สองที่นักวิจัยสำรวจทะเลสาบ subglacial ในทวีปแอนตาร์กติกาซึ่งเชื่อกันว่าอาจมีทะเลสาบที่คล้ายกันหลายร้อยหรือหลายพันแห่งที่ซ่อนอยู่ในแผ่นน้ำแข็ง