คุณเคยได้ยินเกี่ยวกับ Gondwana ยอดเยี่ยมไหม? โดยทั่วไปประกอบด้วยมวลทวีปขนาดใหญ่ที่เมื่อประมาณ 200 ล้านปีที่แล้วเริ่มแยกส่วนในแอฟริกา, อินเดีย, ออสเตรเลีย, อเมริกาใต้, และแอนตาร์กติกา อย่างไรก็ตามตาม Jason Daley ของ Smithsonian.com ปรากฎว่ามีทวีปอื่นเกิดขึ้นในระหว่างการเลิกราครั้งใหญ่ - แต่มันก็จบลงที่ก้นมหาสมุทรอินเดีย

การกระจายตัวของ Gondwana Supercontinent

ตามการค้นพบของเจสันการค้นพบครั้งนี้เกิดขึ้นในฐานะนักธรณีวิทยาที่มหาวิทยาลัย Witwatersrand ประเทศแอฟริกาใต้ทำการศึกษาในประเทศมอริเชียสซึ่งเป็นประเทศเกาะในมหาสมุทรอินเดียตอนใต้ทางตะวันออกของมาดากัสการ์และ "สะดุด" กับแร่ธาตุอายุ 3 พันล้านปี บนพื้นผิวของเกาะ อายุของแร่ธาตุที่เรียกว่าเพทายนักวิทยาศาสตร์ทำให้ประหลาดใจเนื่องจากมอริเชียสมีอายุไม่เกิน 9 ล้านปี

ทวีปที่หายไป

นักธรณีวิทยาพบแร่ธาตุในขณะที่ศึกษาหินที่วางอยู่บนพื้นผิวของเกาะในช่วงยุคโบราณของภูเขาไฟ ในความเป็นจริงนักวิทยาศาสตร์กำลังจ้องมอง zircons เพราะพวกเขาสามารถที่จะอยู่รอดผ่านกาลเวลาเป็นเวลาหลายพันล้านและพันล้านปีดังนั้นจึงสามารถช่วยออกเดทกับหินได้อย่างแม่นยำ สิ่งที่นักวิจัยไม่คาดคิดก็คือการหาแร่ธาตุโบราณบนเกาะเล็ก ๆ แห่งนี้

หนึ่งใน zircons อายุ 3 พันล้านปีที่พบในมอริเชียส

ตามที่เจสันอธิบายนักธรณีวิทยาเชื่อว่ามอริเชียสก่อตัวขึ้นจากเศษโบราณที่เป็นส่วนหนึ่งของกอนวานาซึ่งเป็นทวีปขนาดเล็กที่รู้จักกันในนาม“ มอริเชียส” ซึ่งอาจเป็นหนึ่งในสี่ของขนาดของมาดากัสการ์ อย่างไรก็ตามเมื่อจานอินเดียและบล็อกมาดากัสการ์เริ่มแยกจากกันมอริเชียสก็สลายตัวและกระจายไปทั่วมหาสมุทรอินเดียในที่สุด

จากนั้นกิจกรรมภูเขาไฟในภูมิภาคก็ฝังชิ้นส่วนเล็ก ๆ ของทวีปขนาดเล็กภายใต้ลาวาหนาและ zircons ที่นักธรณีวิทยาพบว่าเป็นเศษซากของเปลือกโลกโบราณที่ถูกนำกลับไปที่พื้นผิวของเกาะโดยภูเขาไฟในช่วงหลายปีที่ผ่านมา .

ค้นหาต่อไป

ในความเป็นจริงตามที่ไบรอันเนลสันพอร์ทัลเครือข่ายแม่ธรรมชาติในปี 2013 การศึกษายังระบุ zircons บนชายหาดของมอริเชียส แต่ในที่สุดก็มีงานวิจัยที่ไม่สนใจเพราะในเวลานั้นมีความเป็นไปได้ที่ยกแร่ธาตุขึ้น มีลมหรือนักท่องเที่ยวที่มาเยี่ยมชมเกาะ

นักธรณีวิทยาทีมหนึ่งคน

ในการศึกษาปัจจุบันนักวิทยาศาสตร์ได้ใช้ความระมัดระวังทุกครั้งเพื่อหลีกเลี่ยงการปนเปื้อนด้วยแร่ธาตุอื่น ๆ และได้ข้อสรุปว่า zircons สามารถเกิดขึ้นได้แม้จากการระเบิดของภูเขาไฟ

น่าสนใจนี่อาจไม่ใช่ทวีปที่“ หลงหาย” เพียงแห่งเดียวในโลก นั่นเป็นเพราะในปี 2011 นักวิทยาศาสตร์พบหลักฐานของ microcontinent ที่มีอยู่นอกชายฝั่งสกอตแลนด์ประมาณ 1 ล้านปี นอกจากนี้ในปี 2558 นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยออสโลนอร์เวย์พบหลักฐานที่ชี้ให้เห็นว่าไอซ์แลนด์อาจเกิดขึ้นในส่วนโบราณที่เคยเป็นส่วนหนึ่งของกรีนแลนด์