การปะทะกันระหว่างดาวเทียมถูกป้องกันโดยข้อความอีเมล

ดาวเทียม Aeolus ของ European Space Agency เบี่ยงเบนจากดาวเทียม Starlink ของ SpaceX เหนือมหาสมุทรแปซิฟิกหลังจากการสื่อสารผิดพลาดทำให้ บริษัท Elon Musk ตอบสนองต่อการติดตามข้อความ

แม้ว่าโอกาสของการชนกันในอวกาศจะไม่เกิน 1 ใน 1, 000 แต่ก็แสดงให้เห็นว่าสภาพแวดล้อมการโคจรของโลกนั้นหนาแน่นไปด้วยดาวเทียมมากขึ้น ตัวแทน ESA ตระหนักถึงสถานการณ์ได้เขียนอีเมลถึง SpaceX สิ่งที่ไม่เป็นเทคโนโลยีมากนักเนื่องจากเป็นเครือข่ายอินเทอร์เน็ตทั่วโลกที่ใช้ "megaconstellations" จากดาวเทียมนับพัน

"ฉันไม่คิดว่าสิ่งนี้ควรได้รับการพิจารณาว่าเป็นเรื่องปกติในศตวรรษที่ 21" Holger Krag หัวหน้าฝ่ายความมั่นคงด้านอวกาศของ ESA กล่าว ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าการควบคุมการจราจรที่ดีขึ้นกว่าที่มีอยู่ในปัจจุบันเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับโครงสร้างเชิงพื้นที่ที่จะไม่ยุบ

หนึ่งสัปดาห์ก่อนหน้านี้หน่วยงานในยุโรปได้รับแจ้งจากฝูงบินควบคุมกองทัพอากาศสหรัฐครั้งที่ 18 ว่ามีอุบัติเหตุที่อาจเกิดขึ้นได้

อย่างไรก็ตามวงโคจรของ Aeolus ซึ่งศึกษารูปแบบลมและ Starlink44 ซึ่งเป็นโครงการนำร่อง 60 ดวงสำหรับการให้บริการอินเทอร์เน็ตในอนาคตยังคงดำเนินต่อไป เมื่อความเสี่ยงของการปะทะกันสูงถึง 1 ใน 50, 000 เมื่อวันที่ 28 สิงหาคม ESA และ SpaceX แลกเปลี่ยนอีเมลและตกลงกันว่าการหลบหลีกจะไม่จำเป็น

อันตรายที่ใกล้เคียงมาก

สถานการณ์เปลี่ยนไปในวันถัดไปเมื่อความเสี่ยงสูงถึง 1 ใน 10, 000 และสถาบันยุโรปได้สื่อสารกับ SpaceX อีกครั้งคราวนี้ยังไม่ได้ตอบเนื่องจากการแลกเปลี่ยนอีเมลครั้งแรกมีข้อผิดพลาดในระบบที่ทำให้พวกเขาไม่เห็น การประมาณการชนที่เพิ่มขึ้น โฆษกของ บริษัท กล่าวว่า SpaceX ยังคงตรวจสอบปัญหานี้อยู่และจะดำเนินการแก้ไข

ในวันที่ 1 กันยายนความเสี่ยงเพิ่มขึ้นเป็น 1 ใน 1, 000 และเช้าวันรุ่งขึ้น Aeolus ยิงผู้ขับดัน 3 ครั้งเพื่อเพิ่มระยะทางประมาณ 300 เมตร ดาวเทียมกลับมาทำงานตามปกติหลังจากเหตุการณ์เกิดขึ้น แต่ Krag ของ ESA แสดงความกังวลเกี่ยวกับความเป็นไปได้ที่จะเกิดการซ้อนในอวกาศพร้อมกับการเพิ่มขึ้นของดาวเทียมที่ใช้งาน