ผู้ใช้กัญชามีสมองขนาดเล็ก แต่มีการเชื่อมต่อมากขึ้น

การศึกษาใหม่เกี่ยวกับผลกระทบของกัญชาได้เปิดเผยว่าผู้ใช้ปกติของกัญชามักจะมีสมองขนาดเล็กกว่าผู้ที่ไม่เคยใช้มัน การวิจัยเกี่ยวกับการใช้กัญชาอย่าง "เรื้อรัง" เป็นการยืนยันการมีอยู่ในมนุษย์ของปรากฏการณ์ที่เคยถูกพบในหนูทดลองในห้องทดลองการปรากฏตัวของสสารสีเทาลดลง

ตามที่ทีมนักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยเท็กซัสสหรัฐอเมริกาและเครือข่ายวิจัยมายด์พบว่าผู้ใช้กัญชาบ่อยครั้งมี "ปริมาณที่น้อยลงอย่างมีนัยสำคัญ" ในเยื่อหุ้มสมอง orbitofrontal พื้นที่สมองมีความสำคัญอย่างยิ่งในการพิจารณาว่าบุคคลใดดำเนินการให้รางวัลการจูงใจและการตัดสินใจติดยาเสพติด

เมื่อเปรียบเทียบผู้ใช้ 48 คนกับผู้เข้าร่วม 62 คนในกลุ่มควบคุมที่ไม่เคยสูบยาเสพติดการศึกษาพบว่าสมองที่ติดยาเสพติดมี“ การเชื่อมต่อการทำงานและโครงสร้างที่ดีขึ้น” - หมายความว่าพวกเขาสามารถทำงานได้เร็วขึ้นและมีประสิทธิภาพมากขึ้น ถึงกระนั้นการทดสอบแสดงให้เห็นว่าผู้ใช้กัญชามีไอคิวต่ำกว่าค่าเฉลี่ยซึ่งอาจเป็นทั้งสาเหตุและผลของการติดยาเสพติด

สาเหตุหรือผลกระทบ?

แม้ว่าการศึกษาจะไม่ได้มองผู้ใช้เป็นระยะเวลานาน แต่ผลลัพธ์ของมันชี้ให้เห็นว่าผู้ที่ใช้ยาเสพติดเป็นระยะเวลานานจะมีสมองที่มีการเชื่อมต่อมากขึ้น นักวิทยาศาสตร์คาดการณ์ว่าปรากฏการณ์นี้อาจเป็นผลมาจากความพยายามของร่างกายในการชดเชยความเสียหายที่เกิดจากกัญชา แต่จะต้องทำการทดลองระยะยาวเพื่อกำหนด "สาเหตุของผลกระทบเหล่านี้"

ในขณะที่การวิจัยเกี่ยวกับหนูพบว่าการใช้กัญชาเรื้อรังส่งผลให้สมองมีความสามารถลดลง แต่ผลกระทบต่อมนุษย์ก็มีความหลากหลายมากกว่า เนื่องจากบริเวณสมองที่สังเกตนั้นมีหน้าที่ควบคุมพฤติกรรมการเสพติดนักวิจัยกล่าวว่าเป็นไปได้ว่าขนาดที่เล็กไม่ได้เกิดจากการใช้กัญชา แต่เป็นลักษณะทั่วไปที่ทำให้ผู้ใช้มีแนวโน้มที่จะใช้ยามากขึ้น