คุณรู้หรือไม่ว่าดาวเรืองสามารถใช้เป็นยาฆ่าแมลงตามธรรมชาติได้?

คุณอาจไม่เคยได้ยินเรื่องนี้โดยเฉพาะอย่างยิ่งถ้าคุณไม่คุ้นเคยกับการทำสวน แต่มีการพูดคุยกันว่าดาวเรือง ( Calendula officinalis ) เมื่อปลูกด้วยพืชบางชนิดโดยเฉพาะมะเขือเทศสามารถป้องกันผลไม้จากการถูกโจมตีได้ แมลงบางชนิด

นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยนิวคาสเซิลในอังกฤษยืนยันว่าดาวเรืองเป็นยาฆ่าแมลงที่มีประสิทธิภาพและยังเสนอให้ใช้พืชในปริมาณมากในขณะที่ให้การป้องกัน ในศัตรูพืชบางชนิดดาวเรืองจะไม่เสี่ยงต่อการปนเปื้อนสิ่งแวดล้อม

ป้องกันตามธรรมชาติ

นักวิทยาศาสตร์ได้พบว่าดอกดาวเรืองมีสารประกอบที่เรียกว่าลิโมนีนซึ่งทำหน้าที่เฉพาะกับแมลงวันสีขาวของตระกูล Aleyrodidae ซึ่งเป็นที่รู้จักกันดีในชื่อเหาที่เจริญและแมลงหวี่ส้มซึ่งเป็นแมลงที่มีความชื่นชอบมะเขือเทศ ผักและที่นอกเหนือจากการกินพืชออกมาหลั่งสารที่ส่งเสริมการเกิดขึ้นของเชื้อราในพืช

Praguinhas (การสืบพันธุ์ / Wikimedia Commons)

อย่างไรก็ตามสิ่งที่ดอกดาวเรืองทำคือปล่อยลิโมนีนจำนวนมากซึ่งทำให้แมลงหวี่ขาวสับสนโดยไม่ต้องฆ่าพวกมันและกำจัดศัตรูพืชโดยไม่ทำให้สิ่งแวดล้อมปนเปื้อน ข้อได้เปรียบอีกประการหนึ่งคือการที่แมลงไม่ได้ก่อให้เกิดการตายแมลงวันจะต้องใช้เวลานานกว่าในการสร้างความต้านทานต่อลิโมนีนมากกว่าที่จะพัฒนาต่อยาฆ่าแมลงที่ใช้กันทั่วไปในการเกษตร

นอกจากนี้สารที่ผลิตโดยดาวเรืองไม่รบกวนประชากรแมลงที่เป็นประโยชน์และมีความสำคัญในการผสมเกสรเช่นผึ้งและดอกไม้ยังดึงดูดสิ่งมีชีวิตเหล่านี้มากขึ้นซึ่งกินน้ำเลี้ยงด้วย

นอกจากจะให้ความคุ้มครองแล้วดอกไม้ก็จะทำให้พืชสวยงามขึ้น! (การสืบพันธุ์ / Wikimedia Commons / Etienne)

นักวิจัยแนะนำให้เกษตรกรปลูกเตียงดาวเรืองระหว่างมะเขือเทศกับผักอื่น ๆ เพื่อป้องกันการแพร่ระบาดและแม้แต่ติดตั้งอุปกรณ์เพื่อฉีดลิโมนีนบนพืชเพื่อโจมตีศัตรูพืช นอกจากนี้ยังมีหลักฐานว่าดาวเรืองชนิดอื่น ๆ สามารถทำให้เพลี้ยอ่อนและแมลงอื่น ๆ และในขณะที่ดอกไม้ไม่ได้เป็นสารกำจัดศัตรูพืชสากลก็ดีที่จะรู้ว่ามีตัวเลือกตามธรรมชาติที่สามารถนำมาใช้โดยไม่ทำลายสภาพแวดล้อม