การประกาศครั้งใหญ่ของนาซ่าเมื่อวานนี้คือหลักฐานที่พบบนดาวอังคารว่ามีทะเลสาบที่มีน้ำเพื่อรองรับชีวิตของจุลินทรีย์ ทะเลสาบที่ตั้งอยู่ภายใน Garter Crater ซึ่งเป็นพื้นที่ที่เกิดจากความอยากรู้อยากเห็นในเดือนสิงหาคม 2012 ครอบคลุมพื้นที่เกือบ 50 กิโลเมตรและกว้าง 5 กิโลเมตรแม้จะมีขนาดที่แตกต่างกันไปตามกาลเวลา

การวิเคราะห์จากวัสดุที่เก็บรวบรวมโดยนักสำรวจตัวน้อยแนะนำว่ามีทะเลสาบอยู่อย่างน้อยหลายสิบปี การทดสอบจากตัวอย่างที่นำมาจากหินสองก้อนจากภูมิภาคอื่น - ตั้งชื่อตามอ่าวเยลโลไนฟ์ - แสดงให้เห็นว่าทะเลสาบมีอยู่ในเวลาที่ส่วนอื่น ๆ ของโลกแห้งหรือมีแอ่งน้ำตื้นและน้ำเค็ม ที่จะไม่เหมาะสมสำหรับชีวิตชนิดใด

ในทางกลับกัน Gale Crater Lake สามารถดำรงชีวิตของจุลินทรีย์ที่ให้อาหารหินแบบง่ายรู้จักกันในชื่อ chemotrophic autotrophic ซึ่งพบได้ทั่วไปบนโลกในถ้ำและปล่องน้ำพุร้อนที่ก้นมหาสมุทร นั่นคือสิ่งที่นักธรณีวิทยา John Grotzinger จาก California Institute of Technology ชี้ให้เห็น

ที่มาของภาพ: การ สืบพันธุ์ / The Sidney Morning Herald

หลักฐานใหม่

นักวิทยาศาสตร์ยังชี้ให้เห็นว่าดินที่พบซึ่งน่าจะก่อตัวขึ้นในที่ที่มีน้ำนั้นมีอายุน้อยกว่าที่คาดไว้ - การค้นพบที่เปลี่ยนแปลงประมาณการว่าดาวอังคารจะอยู่บนพื้นผิวของมันนานเท่าไหร่

การสำรวจยานสำรวจในอดีตและนักสำรวจบนดาวอังคารที่ผ่านมาได้ให้หลักฐานแก่เราว่าดาวเคราะห์อาจเป็นสถานที่ที่อบอุ่นและชื้นกว่าในอดีตซึ่งคล้ายกับสภาพของโลก นอกจากนี้หินโบราณยังมีเครื่องหมายทางเคมีที่บ่งบอกว่าเคยมีปฏิสัมพันธ์กับน้ำ พื้นผิวของดาวเคราะห์เต็มไปด้วยโครงสร้างทางธรณีวิทยาที่จะถูกสร้างขึ้นจากการมีปฏิสัมพันธ์เช่นคลองร่องน้ำแห้งทะเลสาบเดลต้าและตะกอนอื่น ๆ

คาร์บอนอินทรีย์

การศึกษาใหม่เกี่ยวกับเรื่องนี้ต้องการทราบว่ารังสีได้เข้ามาในโลกมากน้อยแค่ไหนเพื่อตรวจสอบว่าคาร์บอนอินทรีย์ชนิดใดที่ยังไม่พบบนดาวอังคารสามารถเก็บรักษาไว้ในหินได้ลึกถึง 5 เซนติเมตรซึ่งเป็น ขอบเขตของการเจาะที่ Curiosity นั้นมีความสามารถ

ตัวอย่างหนึ่งในแอ่งน้ำโคลนที่พบในอ่าวเยลโลไนฟ์ได้รับผลกระทบจากการทำลายของรังสีคอสมิกประมาณ 70 ล้านปีซึ่งเป็นระยะเวลาในการตรวจจับสารอินทรีย์ Don Hassler จากสถาบันวิจัยตะวันตกเฉียงใต้อธิบายในสหรัฐอเมริกา . ตัวอย่างเหล่านี้ยังบอกถึงความเป็นไปได้ที่สารอินทรีย์จะถูกทำลายในห้องปฏิบัติการ Curiosity เนื่องจากการเกิดออกซิเดชั่นของสารที่เรียกว่าเพอร์คลอเรตสูงซึ่งปรากฏว่ามีอยู่มากมายในดินบนดาวอังคาร

ที่มาของภาพ: การ สืบพันธุ์ / รอยเตอร์

นักวิทยาศาสตร์ยังคงมองหาหินที่มีความเข้มข้นของสารอินทรีย์สูงหรือมีสภาพทางเคมีที่ดีกว่าสำหรับการเก็บรักษา “ สิ่งกีดขวางหลักที่เราต้องเอาชนะคือการทำความเข้าใจว่าสารอินทรีย์เหล่านี้อาจถูกเก็บรักษาไว้เมื่อเวลาผ่านไปจากเวลาที่พวกเขาชนหินจนถึงเวลาที่เราตรวจพบพวกมัน” เจนนิเฟอร์ไอเกนบรูดนักวิทยาศาสตร์ Curiosity กล่าว

ในขณะนี้ยานอวกาศกำลังจะไปยังสิ่งก่อสร้างที่รู้จักกันในชื่อ Mount Sharp - การก่อตัวของหินสูงประมาณ 5 กิโลเมตรซึ่งก่อตัวขึ้นในพื้นดินของปล่องภูเขาไฟ Gale จากข้อมูลที่ได้จากตัวอย่างจากเยลโล่ไนฟ์เบย์นักวิทยาศาสตร์กำลังพัฒนากลยุทธ์ใหม่สำหรับการค้นหาสารอินทรีย์

แม้ว่าสิ่งมีชีวิตไม่ได้เริ่มต้นบนดาวอังคาร แต่ก็สันนิษฐานว่าสารอินทรีย์ถูกสะสมอยู่บนพื้นผิวของดาวเคราะห์จากการกระแทกของดาวหางและดาวเคราะห์น้อย