อุกกาบาตที่ชนในแอฟริกาอาจมีเพชรจากดาวเคราะห์สูญพันธุ์
หลังจากการวิจัยเกือบ 10 ปีนักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าพวกเขาได้ค้นพบสิ่งสำคัญเกี่ยวกับอุกกาบาตที่พุ่งเข้าชนทะเลทรายซูดานแห่งนูเบียในปี 2551 มันอาจมาจากดาวเคราะห์ที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นของระบบสุริยะของเรา แต่ไม่มีอยู่จริง ขึ้น
วันนี้เรามีย่านที่ค่อนข้างเงียบในแง่ดาราศาสตร์ มันง่ายกว่าที่จะได้ยินเกี่ยวกับดาวเทียม (หรือแม้แต่รถยนต์) เข้าสู่ชั้นบรรยากาศของเรามากกว่าก้อนหินก้อนใหญ่ที่อาจเป็นอันตรายต่อชีวิตบนโลก แต่มีอยู่ครั้งหนึ่งที่อึกลิ้งไปมาท่ามกลางดวงดาวรอบดวงอาทิตย์และมีเพียงคนที่แข็งแกร่งที่สุดเท่านั้น
ระบบสุริยะเริ่มก่อตัวขึ้นเมื่อประมาณ 4.6 พันล้านปีก่อน แต่ในช่วง 10 ล้านครั้งแรกยังไม่มีสัญญาณของเพื่อนบ้านของเราดาวพุธดาวศุกร์ดาวอังคารดาวพฤหัสบดีดาวพฤหัสบดีดาวเสาร์ดาวยูเรนัสดาวเนปจูนหรือแม้แต่ดาวพลูโต . แน่นอนว่าบ้านเราก็ไม่มีอยู่เหมือนกัน ในสถานที่ของสถานการณ์ทั้งหมดนี้เป็นดาวเคราะห์ที่ชนกันซึ่งก่อให้เกิดการระเบิดที่เป็นไปไม่ได้
ในความเป็นจริงนักดาราศาสตร์บางคนจินตนาการถึงช่วงเวลานี้ในประวัติศาสตร์ของจักรวาลและจากการวิจัยที่นำโดยสถาบันเทคโนโลยีแห่งโลซานน์ในสวิตเซอร์แลนด์ ปี 2008 TC3 (ขณะที่ดาวเคราะห์น้อยถูกบันทึกไว้) มีต้นกำเนิดมาจากญาติโบราณคนหนึ่งของโลก นั่นหมายความว่าอุกกาบาตที่ชนกันในแอฟริกานั้นเป็นสิ่งที่ดีมาก แต่ก็เก่าเกินไป
มากกว่าโบราณมันหายากมากและมีค่ามาก การตกแต่งภายในประกอบด้วยเพชรที่ในขณะที่อุดมไปด้วยมิลลิเมตรสามารถเพิ่มคุณค่าทางดาราศาสตร์ด้วยคำตอบบางอย่างเกี่ยวกับต้นกำเนิดของระบบสุริยะและดาวเคราะห์อย่างเรา
“ สิ่งที่เรากำลังทำคือโบราณคดี เรามองไปที่ชิ้นส่วนในอดีตและพยายามที่จะถอดรหัสประวัติศาสตร์ของระบบสุริยะ” ฟิลิปป์กิลเล็ตหนึ่งในนักเขียนของการศึกษาร่วมกับนักวิทยาศาสตร์ชาวญี่ปุ่นกล่าว
ตามสมมติฐานที่ยอมรับกันอย่างกว้างขวางในทางดาราศาสตร์ดวงจันทร์เองก็ก่อตัวขึ้นหลังจากการชนของดาวเคราะห์ที่เรียกว่า Theia กับโลก เมื่อเวลาผ่านไปซากปรักหักพังได้รวมตัวกันและวันนี้สามารถมองเห็นได้ในท้องฟ้ายามค่ำคืนของเรา
“ การจำลองแนะนำว่าในยุคแรก ๆ ของระบบสุริยะดาวเคราะห์ตัวอ่อนหลายสิบดวงชนกันก่อนที่จะก่อตัวดาวเคราะห์ดาวเคราะห์ที่เรารู้จัก แต่เราสามารถรับหลักฐานของเวลานั้นได้หรือไม่ ฉันไม่ได้คาดหวังสิ่งนั้น” Farhang Nabiei สารภาพหนึ่งในนักวิจัยชาวสวิสผู้รับผิดชอบการวิเคราะห์อุกกาบาต
คำตอบคือเพชร
หินประกอบด้วยวัสดุหายากที่เรียกว่า ureilite ซึ่งพบได้น้อยมากในกรณีของอุกกาบาตที่ระเบิดในชั้นบรรยากาศของเรา แต่มากกว่าที่หายากองค์ประกอบของมันไม่ซ้ำกัน ไม่เคยพบอุกกาบาตด้วยเพชรที่หุ้มห่อขนาดใหญ่ แม้แต่มิลลิเมตรพวกเขาบ่งบอกว่าพวกมันก่อตัวขึ้นจากแรงกดดันที่ควรค่าแก่การตกแต่งภายในของดาวเคราะห์
อย่างที่คุณอาจทราบแล้วว่าอัญมณีนั้นเกิดจากโมเลกุลของคาร์บอนภายใต้แรงกดดันมหาศาลและในกรณีนี้พวกมันจะถูกสร้างขึ้นภายในดาวฤกษ์ที่มีพลังมากพอที่จะทำภารกิจนี้ให้สำเร็จ ขนาดดาวเคราะห์ที่สูญพันธุ์ไปแล้วนั้นสามารถเปรียบเทียบได้กับทั้งดาวพุธและดาวอังคาร ทั้งคู่มีมวลที่สามารถกดคาร์บอนจนกลายเป็นเพชรขนาดเท่าที่พบในอุกกาบาต
จนกว่าจะถึงตอนนั้นมีเพียงค้นพบผลึกที่สามารถสร้างขึ้นจากแรงกระแทกที่รวดเร็ว แต่รุนแรงระหว่างหินก้อนเล็ก ๆ ที่เดินทางผ่านจักรวาลด้วยความเร็วหลายพันไมล์ต่อชั่วโมง
2008 TC3 เป็นดาวเคราะห์น้อยดวงแรกที่ถูกค้นพบในเวลาที่จะย้อนกลับไปสู่ชั้นบรรยากาศของโลกและเพียง 19 ชั่วโมงก่อนการระเบิดของมันสูงประมาณ 37 กม. เหนือทะเลทรายแอฟริกา ในปี 2010 การวิจัยแสดงให้เห็นว่านอกเหนือจากเพชรแล้วอุกกาบาตก็มาถึงโลกที่นำกรดอะมิโนซึ่งเป็นสารประกอบทางเคมีพื้นฐานมาสู่ชีวิต
