เราอาจคิดว่ามลภาวะของโลกเริ่มต้นจากการปฏิวัติอุตสาหกรรม แต่สัญญาณที่บรรพบุรุษของเราทิ้งไว้แสดงให้เห็นว่าสิ่งนี้เกิดขึ้นมาเป็นเวลานาน เห็นได้ชัดว่าก่อนที่เครื่องยนต์สันดาปการรุกรานจะรุนแรงขึ้น แต่ก็ยังสร้างสัญญาณที่สามารถระบุได้จนถึงทุกวันนี้

หนึ่งในอาณาจักรที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์โรมโบราณมีเศรษฐกิจที่คึกคัก เมื่อรัฐบาลจำเป็นต้องจ่ายอะไรบางอย่างมันก็สั่งให้ผลิตเหรียญและการผลิตส่วนใหญ่นั้นทำขึ้นในคาบสมุทรไอบีเรียที่ซึ่งแร่เงินตะกั่วและทองแดงเป็นประโยชน์ กระบวนการนี้ปล่อยสารตะกั่วสู่อากาศซึ่งผ่านลมและพายุเคลื่อนตัวไปยังภูมิภาคอื่น

เหรียญเงินแบบเหรียญของชาวโรมัน

สิ่งที่น่าสังเกตมากที่สุดคือมลพิษนี้เดินทางมากกว่า 4, 000 กิโลเมตรสะสมอยู่ในแกนน้ำแข็งในกรีนแลนด์ ในช่วงหลายปีที่ผ่านมาฝนที่ตกลงมาในภูมิภาคนี้ได้สะสมเศษซากบนพื้นผิวน้ำแข็งก่อตัวเป็นชั้น ๆ เมื่อเวลาผ่านไปโดยมีการบันทึกของตะกั่วที่ปล่อยออกมาจากการผลิตเหรียญ

การสะสมของวัสดุชุดนี้เป็นแบบอย่างสำหรับการวิจัยในประวัติศาสตร์ของการผลิตเงินโดยจักรวรรดิโรมัน นักวิทยาศาสตร์รู้จักเส้นทางเหล่านี้มาตั้งแต่ทศวรรษ 1990 แต่ขณะนี้ด้วยเทคนิคการสกัดน้ำแข็งแบบลึกใหม่พวกเขาสามารถวิเคราะห์เลเยอร์ได้อย่างมีประสิทธิภาพ

ประวัติความเป็นมา

การวิเคราะห์น้ำแข็ง

การวิเคราะห์สามารถครอบคลุมระยะเวลาระหว่าง 1, 100 ปีก่อนคริสต์ศักราช และ 800 AD โดยได้รับบล็อกน้ำแข็งที่ระดับความลึกระหว่าง 160 และ 580 เมตร ในพวกเขายอดการผลิตจำนวนมากถูกระบุเช่นเดียวกับการลดลงยืนยันยืนยันข้อเท็จจริงทางประวัติศาสตร์ที่บันทึกไว้แล้วเช่นสงครามและภัยพิบัติ

ค้นหากราฟที่สร้าง

ปริมาณตะกั่วในน้ำแข็งไม่ใช่ตัวบ่งชี้โดยตรงของเศรษฐกิจเนื่องจากเหตุผลอื่นอาจทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างฉับพลันในการผลิต ตัวอย่างเช่น Nero ระบุว่าเหรียญมีเงินเพียง 80% ช่วยลดปริมาณการผลิตโลหะซึ่งเป็นข้อเท็จจริงที่นักวิทยาศาสตร์ระบุในการวิเคราะห์

ความก้าวหน้าทางเทคโนโลยี

ในการให้สัมภาษณ์กับ The Atlantic นักวิทยาศาสตร์เปิดเผยว่าสามความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีล่าสุดทำให้การวิเคราะห์เป็นไปได้ ประการแรกแบบจำลองการคำนวณใหม่ของชั้นบรรยากาศของโลกทำให้สามารถประมาณการเคลื่อนที่ของอากาศในภูมิภาคได้ดีขึ้น อีกปัจจัยที่สำคัญคือวิวัฒนาการในการวิเคราะห์วัสดุ ในปี 1990 กระบวนการนี้ทำโดยการขูดน้ำแข็งบาง ๆ ชั้น แต่มีการใช้เครื่องสเปคโตรมิเตอร์ความไวสูงในปัจจุบันสามารถระบุองค์ประกอบได้ถึง 35 รายการในครั้งเดียวโดยไม่ทำลายบล็อกน้ำแข็ง

ในที่สุดนักวิทยาศาสตร์ก็สามารถเชื่อมโยงสิ่งที่พบในน้ำแข็งได้อย่างแม่นยำมากขึ้นและปีที่มันถูกฝากไว้ในหิมะ จากการวิเคราะห์ก้อนน้ำแข็งอื่น ๆ ทั่วโลกมันเป็นไปได้ที่จะตรวจสอบการระเบิดของภูเขาไฟที่เกิดขึ้นในช่วง 2, 500 ปีที่ผ่านมา ดังนั้นจึงมีการกำหนดจุดอ้างอิงซึ่งนักวิจัยสามารถวางฐานเพื่อกำหนดเวลา

แม้จะมีการตรวจสอบเหตุการณ์ที่บันทึกไว้ในอดีตหลายเหตุการณ์ แต่ไม่สามารถอธิบายการผลิตสุดขั้วอื่น ๆ ได้ สิ่งนี้สามารถเป็นแหล่งของการวิจัยเพื่อการศึกษาต่อไปซึ่งอาจเปิดเผยปัญหาที่ยังไม่ได้นำมาพิจารณา

ไม่ว่าจักรวรรดิจะใหญ่ขนาดไหนจุดสูงสุดของการปล่อยตะกั่วก็ยังเล็กกว่าบันทึกของต้นศตวรรษที่ 20 ถึง 50 เท่าบางทีการปล่อยของเราอาจไม่มีเวลาวิเคราะห์สำหรับคนรุ่นต่อไปในอนาคต